readme.md

   1 The Muddle programming languge is a member of the Lisp family. It
   2 started at MIT's Project MAC.
   3
   4 It's hard to pin down exactly when development began. The first
   5 documented reference to it seems to be in the Project MAC Progress
   6 Report VIII at <http://www.dtic.mil/docs/citations/AD0735148> which
   7 covered the period of July 1970 to July 1971 although some have
   8 claimed as early as 1969 but provide no sources.
   9
  10 MIT-DM (along with other historically important systems like AI, MC,
  11 and ML) were a group of PDP-10 computers running the Incompatible
  12 Timesharing System (ITS.) This mudman.git repository is named after
  13 the MUDMAN directory on DM, which contained documentation about
  14 Muddle.
  15
  16 Many people have worked on Muddle in one aspect or other over the
  17 years. These include (in alphabetical order by first name): Brian
  18 Berkowitz, Bruce Daniels, Carl Hewitt, Chris Reeve, Dave Lebling,
  19 David Cressey, Edward Black, Gerald Sussman, Greg Pfister, Jack
  20 Haverty, Jim Michener, Joel Berez, Marc Blank, Michael Broos, Neal
  21 Ryan, Roger Banks, Safwan Bengelloun, Stu Galley, Sue Pitkin, Tak To,
  22 Tim Anderson and others that will probably never be
  23 known.
  24
  25 This represents an effort to preseve information about the Muddle
  26 programming language by migrating the documentation from aging books
  27 into modern formats. Despite efforts to preserve the documentation as
  28 much as possible one change is made: Changing MDL references back to
  29 Muddle.
  30
  31 In talking to people that originally worked on the language it was
  32 always called Muddle.
  33
  34 The Muddle name was in the MIT AI Lab's tradition of naming Lisp
  35 dialects with somewhat sarcastic names. Reference other names from
  36 there like Planner, Scheme (which was actually named Schemer but ITS
  37 limited file names to a maximum of 6 characters), Conniver, etc. and
  38 it shows a pattern. Chris Reeve says that the Muddle name came from
  39 the nickname of the Project MAC Dynamic Modeling Group from either
  40 Gerald Sussman and/or Carl Hewitt, which was "Dynamic Muddlers."
  41
  42 The MDL name was actually invented by an administrator at the project
  43 that feared losing DARPA funding over a funny name. No one actually
  44 called it "MDL" except in documents DARPA might see and even then they
  45 wrote "MDL" but said "Muddle." The name "MIT Design Language" is,
  46 consequently, a backronym.
  47
  48 The Muddle name itself eventually got a backronym of "MAC's User
  49 Defined Data and Language Evaluator", with "MAC" representing "Project
  50 MAC".
  51
  52 Changing the MDL references back to Muddle is believed to be in
  53 support of the original naming decision of those that made the
  54 language, especially since there are no longer any DARPA funding
  55 concerns.
  56
  57 The documents in this repository, including this one, are made
  58 following Pandoc's extended version of Markdown:
  59 <http://pandoc.org/>.
  60
  61 Converting them to other formats requires that Pandoc or some other
  62 program that can understand this version of Markdown be installed on
  63 your system.
  64
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  66
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