readme.md

   1 The Muddle programming languge is a member of the Lisp family. It
   2 started at MIT's Project MAC.
   3
   4 It's hard to pin down exactly when development began. The first
   5 documented reference to it seems to be in the Project MAC Progress
   6 Report VIII at <http://www.dtic.mil/docs/citations/AD0735148> which
   7 covered the period of July 1970 to July 1971 although some have
   8 claimed as early as 1969 but provide no sources.
   9
  10 The original MIT-DMS (along with other historically important systems
  11 like AI, MC, anmd ML) were KA- and KL-10 based PDP-10 systems running
  12 the Incompatible Timesharing System (ITS.) When they were retired in
  13 1982, four KS-10 systems ("DECSYSTEM-2020") were put in their place in
  14 order to keep ITS running. These were retired from service around 1995.
  15
  16 This mudman.git repository is named after the MUDMAN directory on
  17 MIT-DMS, which contained documentation about Muddle.
  18
  19 Many people have worked on Muddle in one aspect or other over the
  20 years. These include (in alphabetical order by first name): Brian
  21 Berkowitz, Bruce Daniels, Carl Hewitt, Chris Reeve, Dave Lebling,
  22 David Cressey, Gerald Sussman, Greg Pfister, Jim Michener, Joel Berez,
  23 Marc Blank, Michael Broos, Neal Ryan, Roger Banks, Stu Galley, Sue
  24 Pitkin, Tak To, Tim Anderson and others that will probably never be
  25 known.
  26
  27 This represents an effort to preseve information about the Muddle
  28 programming language by migrating the documentation from aging books
  29 into modern formats. Despite efforts to preserve the documentation as
  30 much as possible one change is made: Changing MDL references back to
  31 Muddle.
  32
  33 In talking to people that originally worked on the language it was
  34 always called Muddle.
  35
  36 The Muddle name was in the MIT AI Lab's tradition of naming Lisp
  37 dialects with somewhat sarcastic names. Reference other names from
  38 there like Planner, Scheme (which was actually named Schemer but ITS
  39 limited file names to a maximum of 6 characters), Conniver, etc. and
  40 it shows a pattern. Chris Reeve says that the Muddle name came from
  41 the nickname of the Project MAC Dynamic Modeling Group from either
  42 Gerald Sussman and/or Carl Hewitt, which was "Dynamic Muddlers."
  43
  44 The MDL name was actually invented by an administrator at the project
  45 that feared losing DARPA funding over a funny name. No one actually
  46 called it "MDL" except in documents DARPA might see and even then they
  47 wrote "MDL" but said "Muddle." The name "MIT Design Language" is,
  48 consequently, a backronym.
  49
  50 The Muddle name itself eventually got a backronym of "MAC's User
  51 Defined Data and Language Evaluator", with "MAC" representing "Project
  52 MAC".
  53
  54 Changing the MDL references back to Muddle is believed to be in
  55 support of the original naming decision of those that made the
  56 language, especially since there are no longer any DARPA funding
  57 concerns.
  58
  59 The documents in this repository, including this one, are made
  60 following Pandoc's extended version of Markdown:
  61 <http://pandoc.org/>.
  62
  63 Converting them to other formats requires that Pandoc or some other
  64 program that can understand this version of Markdown be installed on
  65 your system.
  66
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