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   2  Appendix A -- How to play an IF game
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  13     \dropcap{p}
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  15 laying IF requires just a bit of instruction.  All you have to do is read
  16 the descriptions and situations that appear on the screen and then tell the
  17 game what you'd like to happen next.  Imagine that you're saying "I WANT TO
  18 ..."; you don't actually type those three words, but you *do* type what
  19 follows, instructing the game to do something on your behalf.  Commands
  20 usually take the form of a simple imperative sentence, with a verb and a
  21 direct object (for example, typing EXAMINE THE KETTLE will display a
  22 description of the kettle, TAKE KETTLE will make it one of your belongings,
  23 and so on).  If there's more than one kettle around, you can be specific
  24 (TAKE RED KETTLE); otherwise, the game will ask you something like "Which
  25 do you mean, the red kettle or the rusty kettle?"  Answering RED is enough
  26 in a case like this.  Some commands refer to two objects, like: PUT KETTLE
  27 ON TABLE.
  28
  29 To make them stand out on the page, we're showing the words that you type
  30 in capital letters.  You can actually use upper-case or lower-case letters
  31 -- it makes no difference -- and you can usually omit words like THE
  32 (though TAKE A BATH and TAKE THE BATH may have different effects, as will
  33 TAKE A COIN and TAKE THE COIN if there are several to choose from).
  34
  35 To move around, use the verb GO and one of the cardinal points: GO NORTH
  36 will move you in the desired direction.  Movement happens quite a lot, so
  37 you can shorten that to just NORTH, and you can even use the initial(s) of
  38 the direction in which you want to travel (easier and faster to type): N,
  39 S, E, W, NE, NW, SE and SW.  Also available are UP (U), DOWN (D) and,
  40 occasionally, IN and OUT.  There is quite an impressive stock of standard
  41 actions which can generally be relied upon to do something, even if only to
  42 tell you that you're wasting your time:
  43
  44 .. hlist::
  45    :columns: 5
  46
  47    * ASK
  48    * BURN
  49    * BUY
  50    * CLEAN
  51    * CLIMB
  52    * CLOSE
  53    * CUT
  54    * DIG
  55    * DISROBE
  56    * DRINK
  57    * DROP
  58    * EAT
  59    * EMPTY
  60    * ENTER
  61    * EXAMINE
  62    * EXIT
  63    * FILL
  64    * GIVE
  65    * GO
  66    * INSERT
  67    * INVENTORY
  68    * JUMP
  69    * KILL
  70    * KISS
  71    * LISTEN
  72    * LOCK
  73    * LOOK
  74    * OFF
  75    * ON
  76    * OPEN
  77    * PRAY
  78    * PULL
  79    * PUSH
  80    * PUT
  81    * READ
  82    * SEARCH
  83    * SHOW
  84    * SING
  85    * SIT
  86    * SLEEP
  87    * SMELL
  88    * STAND
  89    * SWIM
  90    * SWITCH
  91    * SWITCH
  92    * TAKE
  93    * TASTE
  94    * TELL
  95    * THINK
  96    * THROW
  97    * TIE
  98    * TOUCH
  99    * TRANSFER
 100    * TURN
 101    * UNLOCK
 102    * WAIT
 103    * WAVE
 104    * WEAR
 105
 106 You don't have to play IF with a list like this open in front of you; the
 107 idea is that a good game should understand whatever seems logical for you
 108 to try next.  Sometimes that will be a standard action, sometimes a verb
 109 like SALUTE or PHOTOGRAPH which, although less common, makes perfect sense
 110 in context.
 111
 112 You'll discover that usually many of these actions are fairly irrelevant.
 113 Try logical things first (if you have a torch, BURN may be promising, while
 114 EAT probably not).  Of special interest are LOOK (or just L), to print a
 115 description of the current location; EXAMINE (or X) *object*, which gives
 116 you a detailed description of the object; INVENTORY (INV or I) lists the
 117 objects you are carrying.  You may combine some of these verbs with
 118 prepositions to expand the possibilities: LOOK THROUGH, LOOK AT, LOOK IN,
 119 LOOK UNDER all perform different actions.  Remember that we're mentioning
 120 only a selection of the possible verbs; if you feel that something else
 121 ought to work, try it and see.
 122
 123 You can change the way the game offers descriptions of locations as you
 124 arrive in them.  The default setting is usually BRIEF, which provides you
 125 with long descriptions only the first time you enter a new location.  Some
 126 people like to change this to VERBOSE, which *always* gives you long
 127 location descriptions.  Here are some other special commands and
 128 abbreviations you should know:
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 130 | AGAIN (G) repeats the action you've just performed.
 131 | WAIT (Z) skips one turn of action while you loiter and see what happens.
 132 | QUIT ends the game.
 133 | SAVE saves your current position in the game.
 134 | RESTORE reloads a previously saved position.
 135 | RESTART starts again from the beginning.
 136 | SCORE tells you the current state of progress.
 137 | UNDO goes back one turn so that your most recent action never happened.
 138
 139 Often, there will be characters that you'll have to interact with.  Let's
 140 suppose you find your cousin Maria: you may ASK (or TELL) MARIA ABOUT
 141 something, GIVE (or SHOW) object TO MARIA or ASK MARIA FOR object.
 142 Characters may be willing to help you, when you can indicate your wishes
 143 with: MARIA, GO NORTH or MARIA, TAKE THE GUN.  If you are really fond of
 144 Maria, you may want to KISS her and if she offends you beyond measure, you
 145 might like to ATTACK her.
 146
 147 Once you've referred to an object or a character by name, you may use the
 148 pronouns IT, HIM or HER to simplify the typing process.  These pronouns
 149 will remain set until you refer to any other object or character.  If you
 150 wish to check the current pronoun assignments, type PRONOUNS.  As a rule of
 151 the thumb, try to keep your actions simple.  Most games will actually
 152 understand long commands like TAKE ALL FROM THE BAG EXCEPT THE GREEN PEARL
 153 THEN THROW CAMEMBERT CHEESE AT UGLY MATRON, but such things are hard to
 154 type without mistakes.  Also, you'll find that other inputs don't work as
 155 well: GO BACK TO THE KITCHEN or GET NEAR THE SINGING PIRATE or READ
 156 NEWSPAPER OVER THE SHERIFF'S SHOULDER will all give you error messages of
 157 some kind.  Understanding the conventions of command typing is fairly
 158 intuitive and you'll quickly master it after a little experimentation.
 159
 160 .. note::
 161
 162    We're talking here about the core capabilities that most Inform games
 163    provide (though much of this is equally applicable to other IF systems).
 164    Often the designer will have extended these capabilities by defining
 165    additional commands appropriate to the nature of the game; either you'll
 166    be told about these, or they'll come naturally to mind during play.
 167    Less frequently, some designers like to tamper with the default
 168    behaviour of the parser, the interface, or with the way that commands
 169    work -- maybe even disabling some of the standard ones completely.  When
 170    this happens, it's common and polite practice for the game to let you
 171    know.