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   2  Appendix A -- How to play an IF game
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  12     \dropcap{p}
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  14 laying IF requires just a bit of instruction.  All you have to do is read
  15 the descriptions and situations that appear on the screen and then tell the
  16 game what you'd like to happen next.  Imagine that you're saying "I WANT TO
  17 ..."; you don't actually type those three words, but you *do* type what
  18 follows, instructing the game to do something on your behalf.  Commands
  19 usually take the form of a simple imperative sentence, with a verb and a
  20 direct object (for example, typing EXAMINE THE KETTLE will display a
  21 description of the kettle, TAKE KETTLE will make it one of your belongings,
  22 and so on).  If there's more than one kettle around, you can be specific
  23 (TAKE RED KETTLE); otherwise, the game will ask you something like "Which
  24 do you mean, the red kettle or the rusty kettle?"  Answering RED is enough
  25 in a case like this.  Some commands refer to two objects, like: PUT KETTLE
  26 ON TABLE.
  27
  28 To make them stand out on the page, we're showing the words that you type
  29 in capital letters.  You can actually use upper-case or lower-case letters
  30 -- it makes no difference -- and you can usually omit words like THE
  31 (though TAKE A BATH and TAKE THE BATH may have different effects, as will
  32 TAKE A COIN and TAKE THE COIN if there are several to choose from).
  33
  34 To move around, use the verb GO and one of the cardinal points: GO NORTH
  35 will move you in the desired direction.  Movement happens quite a lot, so
  36 you can shorten that to just NORTH, and you can even use the initial(s) of
  37 the direction in which you want to travel (easier and faster to type): N,
  38 S, E, W, NE, NW, SE and SW.  Also available are UP (U), DOWN (D) and,
  39 occasionally, IN and OUT.  There is quite an impressive stock of standard
  40 actions which can generally be relied upon to do something, even if only to
  41 tell you that you're wasting your time:
  42
  43 .. todo::
  44
  45   These columns aren't coming through in the PDF version.
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  47 .. hlist::
  48    :columns: 5
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  50    * ASK
  51    * BURN
  52    * BUY
  53    * CLEAN
  54    * CLIMB
  55    * CLOSE
  56    * CUT
  57    * DIG
  58    * DISROBE
  59    * DRINK
  60    * DROP
  61    * EAT
  62    * EMPTY
  63    * ENTER
  64    * EXAMINE
  65    * EXIT
  66    * FILL
  67    * GIVE
  68    * GO
  69    * INSERT
  70    * INVENTORY
  71    * JUMP
  72    * KILL
  73    * KISS
  74    * LISTEN
  75    * LOCK
  76    * LOOK
  77    * OFF
  78    * ON
  79    * OPEN
  80    * PRAY
  81    * PULL
  82    * PUSH
  83    * PUT
  84    * READ
  85    * SEARCH
  86    * SHOW
  87    * SING
  88    * SIT
  89    * SLEEP
  90    * SMELL
  91    * STAND
  92    * SWIM
  93    * SWITCH
  94    * SWITCH
  95    * TAKE
  96    * TASTE
  97    * TELL
  98    * THINK
  99    * THROW
 100    * TIE
 101    * TOUCH
 102    * TRANSFER
 103    * TURN
 104    * UNLOCK
 105    * WAIT
 106    * WAVE
 107    * WEAR
 108
 109 You don't have to play IF with a list like this open in front of you; the
 110 idea is that a good game should understand whatever seems logical for you
 111 to try next.  Sometimes that will be a standard action, sometimes a verb
 112 like SALUTE or PHOTOGRAPH which, although less common, makes perfect sense
 113 in context.
 114
 115 You'll discover that usually many of these actions are fairly irrelevant.
 116 Try logical things first (if you have a torch, BURN may be promising, while
 117 EAT probably not).  Of special interest are LOOK (or just L), to print a
 118 description of the current location; EXAMINE (or X) *object*, which gives
 119 you a detailed description of the object; INVENTORY (INV or I) lists the
 120 objects you are carrying.  You may combine some of these verbs with
 121 prepositions to expand the possibilities: LOOK THROUGH, LOOK AT, LOOK IN,
 122 LOOK UNDER all perform different actions.  Remember that we're mentioning
 123 only a selection of the possible verbs; if you feel that something else
 124 ought to work, try it and see.
 125
 126 You can change the way the game offers descriptions of locations as you
 127 arrive in them.  The default setting is usually BRIEF, which provides you
 128 with long descriptions only the first time you enter a new location.  Some
 129 people like to change this to VERBOSE, which *always* gives you long
 130 location descriptions.  Here are some other special commands and
 131 abbreviations you should know:
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 133 | AGAIN (G) repeats the action you've just performed.
 134 | WAIT (Z) skips one turn of action while you loiter and see what happens.
 135 | QUIT ends the game.
 136 | SAVE saves your current position in the game.
 137 | RESTORE reloads a previously saved position.
 138 | RESTART starts again from the beginning.
 139 | SCORE tells you the current state of progress.
 140 | UNDO goes back one turn so that your most recent action never happened.
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 142 Often, there will be characters that you'll have to interact with.  Let's
 143 suppose you find your cousin Maria: you may ASK (or TELL) MARIA ABOUT
 144 something, GIVE (or SHOW) object TO MARIA or ASK MARIA FOR object.
 145 Characters may be willing to help you, when you can indicate your wishes
 146 with: MARIA, GO NORTH or MARIA, TAKE THE GUN.  If you are really fond of
 147 Maria, you may want to KISS her and if she offends you beyond measure, you
 148 might like to ATTACK her.
 149
 150 Once you've referred to an object or a character by name, you may use the
 151 pronouns IT, HIM or HER to simplify the typing process.  These pronouns
 152 will remain set until you refer to any other object or character.  If you
 153 wish to check the current pronoun assignments, type PRONOUNS.  As a rule of
 154 the thumb, try to keep your actions simple.  Most games will actually
 155 understand long commands like TAKE ALL FROM THE BAG EXCEPT THE GREEN PEARL
 156 THEN THROW CAMEMBERT CHEESE AT UGLY MATRON, but such things are hard to
 157 type without mistakes.  Also, you'll find that other inputs don't work as
 158 well: GO BACK TO THE KITCHEN or GET NEAR THE SINGING PIRATE or READ
 159 NEWSPAPER OVER THE SHERIFF'S SHOULDER will all give you error messages of
 160 some kind.  Understanding the conventions of command typing is fairly
 161 intuitive and you'll quickly master it after a little experimentation.
 162
 163 .. note::
 164
 165    We're talking here about the core capabilities that most Inform games
 166    provide (though much of this is equally applicable to other IF systems).
 167    Often the designer will have extended these capabilities by defining
 168    additional commands appropriate to the nature of the game; either you'll
 169    be told about these, or they'll come naturally to mind during play.
 170    Less frequently, some designers like to tamper with the default
 171    behaviour of the parser, the interface, or with the way that commands
 172    work -- maybe even disabling some of the standard ones completely.  When
 173    this happens, it's common and polite practice for the game to let you
 174    know.