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   2  Appendix A -- How to play an IF game
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  12     \dropcap{p}
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  14 laying IF requires just a bit of instruction.  All you have to do is read
  15 the descriptions and situations that appear on the screen and then tell the
  16 game what you'd like to happen next.  Imagine that you're saying "I WANT TO
  17 ..."; you don't actually type those three words, but you *do* type what
  18 follows, instructing the game to do something on your behalf.  Commands
  19 usually take the form of a simple imperative sentence, with a verb and a
  20 direct object (for example, typing EXAMINE THE KETTLE will display a
  21 description of the kettle, TAKE KETTLE will make it one of your belongings,
  22 and so on).  If there's more than one kettle around, you can be specific
  23 (TAKE RED KETTLE); otherwise, the game will ask you something like "Which
  24 do you mean, the red kettle or the rusty kettle?"  Answering RED is enough
  25 in a case like this.  Some commands refer to two objects, like: PUT KETTLE
  26 ON TABLE.
  27
  28 To make them stand out on the page, we're showing the words that you type
  29 in capital letters.  You can actually use upper-case or lower-case letters
  30 -- it makes no difference -- and you can usually omit words like THE
  31 (though TAKE A BATH and TAKE THE BATH may have different effects, as will
  32 TAKE A COIN and TAKE THE COIN if there are several to choose from).
  33
  34 To move around, use the verb GO and one of the cardinal points: GO NORTH
  35 will move you in the desired direction.  Movement happens quite a lot, so
  36 you can shorten that to just NORTH, and you can even use the initial(s) of
  37 the direction in which you want to travel (easier and faster to type): N,
  38 S, E, W, NE, NW, SE and SW.  Also available are UP (U), DOWN (D) and,
  39 occasionally, IN and OUT.  There is quite an impressive stock of standard
  40 actions which can generally be relied upon to do something, even if only to
  41 tell you that you're wasting your time:
  42
  43 .. hlist::
  44    :columns: 5
  45
  46    * ASK
  47    * BURN
  48    * BUY
  49    * CLEAN
  50    * CLIMB
  51    * CLOSE
  52    * CUT
  53    * DIG
  54    * DISROBE
  55    * DRINK
  56    * DROP
  57    * EAT
  58    * EMPTY
  59    * ENTER
  60    * EXAMINE
  61    * EXIT
  62    * FILL
  63    * GIVE
  64    * GO
  65    * INSERT
  66    * INVENTORY
  67    * JUMP
  68    * KILL
  69    * KISS
  70    * LISTEN
  71    * LOCK
  72    * LOOK
  73    * OFF
  74    * ON
  75    * OPEN
  76    * PRAY
  77    * PULL
  78    * PUSH
  79    * PUT
  80    * READ
  81    * SEARCH
  82    * SHOW
  83    * SING
  84    * SIT
  85    * SLEEP
  86    * SMELL
  87    * STAND
  88    * SWIM
  89    * SWITCH
  90    * SWITCH
  91    * TAKE
  92    * TASTE
  93    * TELL
  94    * THINK
  95    * THROW
  96    * TIE
  97    * TOUCH
  98    * TRANSFER
  99    * TURN
 100    * UNLOCK
 101    * WAIT
 102    * WAVE
 103    * WEAR
 104
 105 You don't have to play IF with a list like this open in front of you; the
 106 idea is that a good game should understand whatever seems logical for you
 107 to try next.  Sometimes that will be a standard action, sometimes a verb
 108 like SALUTE or PHOTOGRAPH which, although less common, makes perfect sense
 109 in context.
 110
 111 You'll discover that usually many of these actions are fairly irrelevant.
 112 Try logical things first (if you have a torch, BURN may be promising, while
 113 EAT probably not).  Of special interest are LOOK (or just L), to print a
 114 description of the current location; EXAMINE (or X) *object*, which gives
 115 you a detailed description of the object; INVENTORY (INV or I) lists the
 116 objects you are carrying.  You may combine some of these verbs with
 117 prepositions to expand the possibilities: LOOK THROUGH, LOOK AT, LOOK IN,
 118 LOOK UNDER all perform different actions.  Remember that we're mentioning
 119 only a selection of the possible verbs; if you feel that something else
 120 ought to work, try it and see.
 121
 122 You can change the way the game offers descriptions of locations as you
 123 arrive in them.  The default setting is usually BRIEF, which provides you
 124 with long descriptions only the first time you enter a new location.  Some
 125 people like to change this to VERBOSE, which *always* gives you long
 126 location descriptions.  Here are some other special commands and
 127 abbreviations you should know:
 128
 129 | AGAIN (G) repeats the action you've just performed.
 130 | WAIT (Z) skips one turn of action while you loiter and see what happens.
 131 | QUIT ends the game.
 132 | SAVE saves your current position in the game.
 133 | RESTORE reloads a previously saved position.
 134 | RESTART starts again from the beginning.
 135 | SCORE tells you the current state of progress.
 136 | UNDO goes back one turn so that your most recent action never happened.
 137
 138 Often, there will be characters that you'll have to interact with.  Let's
 139 suppose you find your cousin Maria: you may ASK (or TELL) MARIA ABOUT
 140 something, GIVE (or SHOW) object TO MARIA or ASK MARIA FOR object.
 141 Characters may be willing to help you, when you can indicate your wishes
 142 with: MARIA, GO NORTH or MARIA, TAKE THE GUN.  If you are really fond of
 143 Maria, you may want to KISS her and if she offends you beyond measure, you
 144 might like to ATTACK her.
 145
 146 Once you've referred to an object or a character by name, you may use the
 147 pronouns IT, HIM or HER to simplify the typing process.  These pronouns
 148 will remain set until you refer to any other object or character.  If you
 149 wish to check the current pronoun assignments, type PRONOUNS.  As a rule of
 150 the thumb, try to keep your actions simple.  Most games will actually
 151 understand long commands like TAKE ALL FROM THE BAG EXCEPT THE GREEN PEARL
 152 THEN THROW CAMEMBERT CHEESE AT UGLY MATRON, but such things are hard to
 153 type without mistakes.  Also, you'll find that other inputs don't work as
 154 well: GO BACK TO THE KITCHEN or GET NEAR THE SINGING PIRATE or READ
 155 NEWSPAPER OVER THE SHERIFF'S SHOULDER will all give you error messages of
 156 some kind.  Understanding the conventions of command typing is fairly
 157 intuitive and you'll quickly master it after a little experimentation.
 158
 159 .. note::
 160
 161    We're talking here about the core capabilities that most Inform games
 162    provide (though much of this is equally applicable to other IF systems).
 163    Often the designer will have extended these capabilities by defining
 164    additional commands appropriate to the nature of the game; either you'll
 165    be told about these, or they'll come naturally to mind during play.
 166    Less frequently, some designers like to tamper with the default
 167    behaviour of the parser, the interface, or with the way that commands
 168    work -- maybe even disabling some of the standard ones completely.  When
 169    this happens, it's common and polite practice for the game to let you
 170    know.